Името на съществото идва от гръцките думи amphis (в превод означава "в двете посоки") и bainein (означава "движа се"). Представлява влечуго, което се храни с мравки и което има глава в двата си края. Според гръцката митология Амфисбената се родила от кръвта, която покапала в пустинята от главата на Медузата Горгона, докато Персей летял с нея над Либийската пустиня.